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Cuando un músico ejecuta su instrumento puede verse favorecido o perjudicado por este, dependiendo de la calidad del mismo. A mejor instrumento y arco, mas facilidad de ejecución y mejores resultados.

Pero para que el instrumento y el arco cumplan el papel al tope de sus posibilidades deben estar a punto en todas sus variables de ajustes. Es decir que el violín debe tener las medidas correctas en su construcción y en su montaje, y el arco una correcta curva, distribución de peso y un encerdado bien hecho.

La cerda
En primer lugar resulta fundamental la calidad del material a utilizar. En este caso se trata de la cerda (o "crin" como se la denomina en otros países).
La cerda que se utiliza para el encerdado de arcos es de cola de caballo, preferentemente macho, puesto que la de yegua esta mas expuesta al orín, y esto resulta en perdida de calidad.

La calidad y característica de la cerda varia de acuerdo a la raza del animal de que se extraiga y de la zona en que se los críe, pues el factor climático también incide en el tipo de características de los pelos.
Al dia de hoy se reconocen a Mongolia, Canadá, Rusia y Argentina como los mejores productores de cola de caballo para encerdados. Pero tener el clima y los animales necesarios no es suficiente.
Ademas de considerar el buen origen de la cerda hay que tener en cuenta como se procesa. Esta no es una tarea sencilla. De hecho es un arte en si mismo, y asi como hay escuelas tradicionales de lutheria, también las hay en el procesamiento de la cerda desde su origen hasta el momento en que esta lista para ser colocada en el arco.
No necesariamente un pais que tiene clima y caballos apropiados para producir buena cerda tiene gente entrenada en el arte de su procesamiento, que dicho de manera simple, consta de una concienzuda selección y limpieza.

Históricamente Japón ha sido quien supo lograr este proceso con los mejores resultados, pero actualmente por una cuestión de costos, muchas empresas procesadoras del Japón se mudaron a China y entrenaron trabajadores locales, logrando asi un producto de primera calidad a un precio razonable.

El encerdado
Un buen encerdado tiene que tener la cantidad justa de cerda. Esta medida puede variar sensiblemente de acuerdo a las características del arco que se trate, pero es importante saber que hay una cantidad que se considera justa, pues tanto en exceso como en menor cantidad resulta perjudicial para el sonido.

También es importante el largo de la cerda. Se considera la medida justa cuando los pelos comienzan a abrirse, dejando el aspecto de "cinta", a uno o dos milímetros del final del recorrido del talón. Este margen de uno o dos milímetros prevee la reacción de la cerda frente a posibles cambios climáticos. La cerda se contrae en un ambiente seco y se expande en un ambiente húmedo. Es decir que si un arco esta tenso en un ambiente húmedo, cuando cambie a seco lo estará aun mas. Esto es perjudicial por dos razones: puede perjudicarse la curva o, en el peor de los casos, quebrarse.

Otro punto importante es la distribución de la tensión de la cerda. Esto significa que todo el ancho que ocupan los pelos deben ejercer la misma tensión. Una tensión homogénea generara un sonido mas limpio en la ejecución. Por el contrario, una tensión despareja será un obstáculo para el mismo.
Esta situación puede darse de dos maneras distintas o complementarias con distintos efectos negativos para el sonido y la buena salud del arco.
Cuando los pelos difieren en su largo, pero repartido en todo el ancho, como mencione, solo perjudicara el sonido. Pero cuando una mitad del ancho tensa mas que la otra, además perjudicara la curva del arco, pues con el tiempo este se desviara de su eje hacia el lado opuesto a la mitad mas tensa de la cerda.

Otro factor a tener en cuenta para que la ejecución resulte optima y cómoda es el paralelismo de los pelos.
Los pelos, además de tener una tensión homogénea como explique antes, también tienen que tener una distribución homogénea y paralela. Significa que los pelos en su recorrido del talón a la punta no deben encimarse unos a otros.
Cuando esto sucede se producen inestabilidades en el paso del arco por la cuerda, tanto en perjuicio del control del arco como del sonido.

Son los detalles que debe atender el archetier, para que el musico solo tenga que solucionar los propios.